Xi’an [Si-an] (西安 – ursprünglich Chang-an) – hat als eine der ältesten Städte Chinas und Anfang der Seidenstraße, Sitz der Kaiser der Tang-Dynastie, viel Interessantes zu bieten. Im historischen Stadtzentrum vermischen sich drei Kulturen und die Stadt ist durch ihre Einflüsse in drei Teile gegliedert. Der taoistische, der buddhistische und der muslimische Teil. Jede Kultur hat ihren eigenen wichtigen Schrein, ihren eigenen Stil in den Gassen, aber vor allem verschiedene traditionelle Speisen.

Das Stadtzentrum ist von einer geometrisch präzisen Verteidigungsmauer mit Graben umgeben, die vier Tore in den Himmelsrichtungen aufweist. Man kann das historische Zentrum entlang der Mauern umwandern, muss sich aber darauf einstellen, dass der gesamte Weg einen Umfang von etwa 14 km hat. 

Wenn Sie alle wichtigen Gebäude an einem Tag besichtigen möchten, empfehle ich Ihnen, einen örtlichen Reiseveranstalter zu buchen und ihm Ihre Wünsche mitzuteilen. Sie können mit dem Taxi oder der Metro von einem Ort zum anderen fahren, aber Sie müssen sich gut mit Stadtplänen und engen Straßen zurechtfinden.

Das muslimische Viertel (hier leben Generationen von Hui (回族) Menschen) bietet zahlreiche Möglichkeiten, nicht nur geschmacklich. Es gibt mehrere Moscheen in den Straßen, darunter die älteste. Die Große Moschee (大真情寺) ist in ihrem Erscheinungsbild interessant und spiegelt die traditionelle chinesische Kultur wider.  In der Nähe steht auch der Trommelturm (鼓楼), der ebenfalls einen Besuch wert ist. Fladenbrot in Lammsuppe, auch Yangrou Paomo (羊肉泡馍) genannt, ist das „beste Essen in Shaanxi“.

Östlich der Mauern liegt der Tempel der Acht Unsterblichen (勅建万寿八仙宫), ein taoistischer Schrein, der allmählich in den Wolkenkratzern verschwindet. Wenn man zur richtigen Zeit kommt, kann man eine einzigartige Vorstellung erleben, bei der Mönche taoistische Gesänge singen. Gelegentlich kann man sogar eine Gruppe sehen, die Tai Chi praktiziert.

Im Süden erinnert der 64 Meter hohe Turm der Großen Wildganspagode (大雁塔) an die ersten Spuren des Buddhismus in China. Ein interessantes Merkmal der Pagode ist ihr quadratischer Grundriss. Das ursprüngliche Gebäude hatte fünf Stockwerke, und während der Ming-Dynastie wurden im Zuge der Wiederherstellung nach einem Erdbeben zwei weitere Stockwerke hinzugefügt. Auf jedem Stockwerk befinden sich Statuen und alte Schriftrollen, und im obersten Stockwerk befindet sich ein Abdruck der Füße des Buddha. Hier wurden die Schriftrollen des Mönchs Xuancang 玄奘 aufbewahrt. Bei uns bekannt als der Affenkönig.

Terrakotta-Armee

Im Rahmen Ihres Besuchs in Xian sollten Sie auch die nahe gelegene Terrakotta-Armee (兵馬俑) besuchen. 

Nach historischen Forschungen ist eine Armee von mehr als 8.000 Terrakotta-Kriegern aus der Zeit um 220 v. Chr. unter der Erde begraben. Das Grab des ersten Kaisers umfasst eine Fläche von fast 100 Quadratkilometern und ist von vielen Geheimnissen umhüllt. 

Die ursprünglich farbenfrohen Kriegerstatuen sind aus gebranntem Ton gefertigt und etwas größer als lebensgroß. Ihre Rüstungen waren echt, aus Holz und Bronze, und keine zwei Statuen hatten das gleiche Gesicht. 

Der heilige Berg Huashan (华山)

Von den Sehenswürdigkeiten in die Berge… Einer der fünf wichtigen heiligen Berge des Taoismus liegt in einem wunderschönen Granitgebirge. Der höchste Gipfel ist 2.154 m hoch und man kann ihn mit einer Seilbahn erreichen, die fast bis ganz nach oben fährt. Viel interessanter ist es aber, mit der Seilbahn zum Nordgipfel auf 1600 m zu fahren und dann zu Fuß zum Hauptgipfel aufzusteigen.

Falls Sie genügend Zeit und Kraft haben, empfiehlt sich der traditionelle Weg, der vom Tempel ins Tal führt. Dort befindet sich eine große Steinstatue des liegenden Chen Tuan und die Wurzeln des „Wasserboxens“ Liuhebafa gehen offenbar auf diesen Tempel zurück. Zunächst geht man auf einem gepflasterten, ansteigenden Steinweg etwa fünf Kilometer bis zum unteren Ende des Eingangs. Dann geht es weiter über Stufen mit Kettengeländern, die in den Fels gehauen sind. 

Man braucht weniger als sechs Stunden, um den höchsten Gipfel zu erreichen, und wenn man jeden Schritt sorgfältig mitzählt, kommt man auf mehr als zehntausend Stufen. In der Gegend wurden neue, moderne Treppen gebaut, um der großen Touristenmenge standzuhalten. Aber diese traditionellen Treppen haben ihren eigenen Charme, man sollte nur vorsichtig sein.

Es lohnt sich, die Reise so zu planen, dass man das Nötigste im Hotel am Fuße des Berges deponiert und mit leichterer Ausrüstung auf den Gipfel des Berges steigt und dort bis zum nächsten Morgen übernachtet. Erwarten Sie keinen Luxus, die meisten Zimmer haben nicht einmal Fenster und der Geruch von Küche ist allgegenwärtig. 

Am Morgen kann man dann den Sonnenaufgang auf dem Ostgipfel begrüßen. Da es sich um einen heiligen Berg handelt, sollte man darauf gefasst sein, dass die Anzahl der Menschen mit dieser Absicht wie bei einem kleinen Konzert ist. Beim zweiten Mal zog ich es vor, auf den Westgipfel zu steigen und den Sonnenaufgang von dort aus zu beobachten.

Der Berg besteht aus fünf einzelnen Gipfeln, die eine Blüte bilden. HuaShan bedeutet wörtlich übersetzt „Blumenberg„. Es lohnt sich, alle diese Gipfel zu erklimmen. Und wenn Sie Adrenalin mögen, können Sie unterhalb des südlichen Gipfels auf einem hölzernen Steg gehen, der am Felsen befestigt ist. Wenn Sie die Warteschlange in Kauf nehmen wollen und keine Höhenangst haben, werden Sie ein einzigartiges Erlebnis genießen. 

Wir zogen den weniger besuchten Klettersteig zum östlichen Pavillon vor. Dort waren wir allein und konnten einen Moment der Ruhe ohne Menschen genießen. Aus Sicherheitsgründen erhält man einen Brustgurt und einen Karabiner, aber wenn man sich schon einmal im Klettern versucht hat, schafft man den Weg problemlos. 

Der Berg selbst ist wunderschön, hat einen interessanten Charme und strahlt eine besondere Ruhe aus. Wenn das Wetter mitspielt, ist die Aussicht auf die Umgebung wunderschön und der Sonnenauf- und -untergang ist ein unvergessliches Erlebnis. Ich empfehle, mit der Seilbahn hinunterzufahren. Ich bin den Weg zweimal zu Fuß gegangen und habe es jedes Mal bereut, weil mir die Füße noch am nächsten Tag weh taten. 

Das lag daran, dass der gesamte Weg nach unten über Treppen und dann über einen harten, steinigen Pfad führt, der steil nach unten verläuft, weshalb sich die Beine auf der gesamten Strecke nicht ausruhen können. Der Aufstieg war viel weniger anstrengend als der Abstieg nach unten.

Wir kehren ins Hotel zurück, genießen unser Essen und machen uns am nächsten Morgen auf zu einem neuen Abenteuer.