Der nächtliche Himmel kann zauberhaft sein. Um ihn zu fotografieren, braucht man zwar keine spezielle Ausrüstung, aber oftmals ist ein besonderes Verfahren erforderlich, um das Beste aus der Situation herauszuholen. Werfen wir einen Blick auf die Grundlagen der Astrofotografie, egal ob es sich um Aufnahmen des Mondes, der Milchstraße oder einfach nur eines wunderschönen Sternenhimmels handelt.

Das erfahren Sie in diesem Artikel:

• Wie man sich auf das Fotografieren des Nachthimmels vorbereitet und worauf man vor dem Aufbruch achten sollte.
• Welche Ausrüstung Sie wirklich benötigen, um Sterne, den Mond und die Milchstraße zu fotografieren.
• Warum sich die Sterne auf Fotos bewegen und wie man die Belichtung entsprechend anpasst.
• Was der Unterschied zwischen der Ausrichtung auf die Landschaft und der Ausrichtung auf die Sterne beim Zusammenfügen von Bildern ist.
• Wie man durch das Zusammenfügen von Fotos Bildrauschen reduziert und mehr Details erhält.
• Wie man eine Mondfinsternis, Meteoritenschauer oder Kometen fotografiert.

Bei Nachtaufnahmen können Sie natürlich eine Vielzahl von Hilfsmitteln einsetzen, sowohl in Form von zusätzlicher Ausrüstung als auch in Form von spezieller Software zur Bilddatenverarbeitung. In diesem Artikel zeigen wir Ihnen aber auch, dass Sie mit ganz normaler Ausrüstung, die Sie nur gelegentlich für Nachtaufnahmen verwenden, durchaus gute Ergebnisse erzielen können.

Vorbereitung für das Fotoshooting

Selbst mit einer High-End-Ausrüstung werden Sie keinen Erfolg haben, wenn Ihre Sicht durch Wolken verdeckt ist. Der erste Schritt sollte daher ein Blick auf Ihre bevorzugte Wettervorhersage sein. Ich persönlich nutze meistens Meteoblue, Ventusky oder Sat24 (letzteres für aktuelle Satellitenbilder der Wolken, hier gibt es keine Vorhersagen).

Auch sehr nützlich sind Websites oder Apps, mit denen man nicht nur die Auf- und Untergangszeiten der Sonne, sondern auch des Mondes ermitteln kann. Ich empfehle beispielsweise die Website Photo Ephemeris, wobei ich auf meinem Handy die kostenpflichtige App Sun Surveyor bevorzuge. Jeder weiß, dass Sterne nachts fotografiert werden und man den geeigneten Zeitpunkt anhand des Vortages abschätzen kann, aber mit ähnlichen Hilfsmitteln lässt sich auch genau bestimmen, wann die goldene Stunde am Abend eintritt oder in welcher Richtung wir den Mond suchen müssen, wenn wir ihn in die Landschaft einbeziehen möchten.

Wenn Sie die Möglichkeit haben, sollten Sie sich an Orte begeben, an denen wenig Stadtlicht zu sehen ist, da dieses sehr weit reicht. Sie können auch eine Karte zur Lichtverschmutzung zu Rate ziehen. Je dunkler der Ort, desto besser.

Ausrüstung für Nachtfotografie

Es kommt darauf an, was genau Sie fotografieren möchten. Der Mond ist beispielsweise so hell, dass Sie ihn problemlos aus der Hand fotografieren können. Es ist jedoch hilfreich, ein stärkeres Teleobjektiv zu verwenden.

Beim Fotografieren des gesamten Himmels hingegen eignet sich ein sehr weitwinkliges Objektiv und ein stabiles Stativ, das auch mehrere Minuten lang bewegungslos stehen bleibt.

Bei den meisten Aufnahmen werden Sie am Ende wahrscheinlich ein Stativ verwenden, und dann ist es praktisch, wenn Sie eine Möglichkeit haben, die Aufnahme mit Verzögerung oder aus der Ferne auszulösen (entweder mit der Selbstauslöserfunktion, Ihrem Smartphone oder einem Fernauslöser). Dadurch werden Verwacklungen der Kamera minimiert, die beim physischen Drücken des Auslösers entstehen würden.

Praktisch ist auch die Funktion für wiederholte Aufnahmen im Abstand von wenigen Sekunden. Einige Kameras haben diese Funktion integriert, andere sind auf einen externen Timer angewiesen (für ältere Canon-Kameras ist dies beispielsweise der Canon TC-80N3). Theoretisch könnte auch ein Smartphone diese Aufgabe übernehmen, aber bei langen Aufnahmen über zehn Minuten ist es besser, mit dem Smartphone andere Dinge zu tun und nicht zu riskieren, dass etwas schief geht.

Das Hauptproblem – Dunkelheit und Bewegung

Beim Fotografieren beispielsweise einer nächtlichen Stadt ist die Situation einfach – man stellt die Kamera auf ein Stativ und wählt eine entsprechend lange Belichtungszeit. Bei der Aufnahme des Himmels ist es jedoch komplizierter, da sich die Sterne aufgrund der Erdrotation aus unserer Sicht bewegen.

Manchmal sind zwar verschwommene Linien hinter den Sternen erwünscht, oft sind sie jedoch störend, sodass man keine andere Wahl hat, als die Belichtungszeit unter einem bestimmten Grenzwert zu halten. Dieser hängt hauptsächlich von der verwendeten Brennweite des Objektivs ab (je länger, desto kürzer die Zeit, damit die Details nicht verschwimmen), aber auch von der Anzahl der Megapixel und Ihrer Toleranz gegenüber der Bewegung der Sterne. All dies können Sie mit einem Online-Rechner berechnen. Das Ergebnis liegt wahrscheinlich zwischen 1 und 15 Sekunden.

Beim Fotografieren des Mondes ist es einfach. Dieses Objekt reflektiert so viel Sonnenlicht, dass Sie die Belichtung in Bruchteilen von Sekunden einstellen können. Es ist also kein Problem, ihn auch mit Gebäuden zu fotografieren, wenn er tief genug über dem Horizont steht. Weitere Informationen finden Sie im Artikel über das Fotografieren des Mondes in der Landschaft.

Schwieriger wird es allerdings beim Fotografieren der Mondfinsternis oder des Sternenhimmels selbst. Die Belichtungszeit muss weiterhin kurz gehalten werden, allerdings würde bei einer hohen ISO-Empfindlichkeit die Bildqualität stark leiden. Daher ist es besser, viele Aufnahmen zu machen, sei es mit ISO 100 oder sogar 12800, und diese dann geschickt zu mitteln, um das Rauschen zu reduzieren. Da es sich um Hunderte von Aufnahmen handeln kann, gibt es spezielle Apps wie Sequator, StarStaX, AutoStakkert, DeepSkyStacker und andere, um sie zusammenzufügen. Nach der Rauschunterdrückung können Sie das Ergebnis auch sehr aggressiv bearbeiten, ohne dass es zu großen Qualitätsverlusten kommt.

Neben vielen Parametern haben Sie in der Regel zwei Hauptoptionen für die Verarbeitung zur Auswahl:

• die Landschaft an derselben Stelle belassen, und die Sterne bilden lange Spuren (Ausrichtung auf die Landschaft)
• oder umgekehrt jedes Foto so verschieben, dass die Sterne an ihrem Platz bleiben (Ausrichtung auf die Sterne)

Ausrichtung auf die Landschaft und Sternenspuren

Das Ausrichten auf die Landschaft ist die einfachere Variante. Das Ergebnis entspricht in etwa einer Langzeitbelichtung.

Es stellt sich die Frage, warum man nicht einfach vor Ort eine Langzeitbelichtung macht. Dafür gibt es mehrere Gründe. Bei vielen Aufnahmen lassen sich diejenigen, bei denen ein Problem aufgetreten ist, leicht aussortieren, beispielsweise wenn ein Objekt wie ein Flugzeug oder ein Satellit das Sternenfeld durchquert. Aber auch ein Hunderte Meter entferntes vorbeifahrendes Auto, dessen Fernlicht zufällig in die Linse scheint, kann ein Problem darstellen. Beim Aussortieren der Fotos können zwar Lücken in den Sternspuren entstehen, aber die meisten Apps können diese automatisch schließen.

Einige Apps können sogar Luftturbulenzen korrigieren, die den Blick auf den Himmel verzerren und bei einer langen Belichtung alles verwischen würden. Deshalb ist es auch besser, im Winter zu fotografieren, wenn solche Effekte geringer auftreten.

Ein weiterer toller Bonus bei mehreren Aufnahmen ist die Möglichkeit, sie mit dem sogenannten „Comet Mode“ ( je nach App auch anders genannt) zusammenzufügen. Die Aufnahmen sind dann nicht gleichwertig, sondern ältere Fotos werden nach und nach absichtlich dunkler, sodass die Sterne keinen scharfen Anfang und kein scharfes Ende haben, sondern sanft auslaufen. Ich persönlich bevorzuge diese Option, weil ich das Ergebnis effektvoller finde.

Weitere Informationen zur Planung dieses Fotos finden Sie im Artikel Geschichte eines Fotos: Mühle mit Nachthimmel. 

Ausrichtung auf die Sterne

Die zweite Option eignet sich hervorragend, wenn Sie möglichst viele Details aus einem bestimmten Bereich des Himmels herausholen möchten. So können Sie den Mond, die Milchstraße oder beliebige Sternhaufen fotografieren.

Sie müssen nur zwei Dinge beachten: Erstens müssen Sie das Objekt während der gesamten Aufnahme im Bildausschnitt halten, auch wenn es sich bewegt. Bei Aufnahmen, die mehrere zehn Minuten dauern, bedeutet dies, dass Sie entweder Platz in Bewegungsrichtung des Himmels lassen oder die Kamera gelegentlich drehen müssen. (Oder Sie besorgen sich ein spezielles Sternenstativ mit Motor, aber das lasse ich hier außer Acht.) Beim Ausrichten verschieben sich die Fotos außerdem im Verhältnis zueinander, sodass Sie die Ränder verlieren, die nicht auf allen Fotos vorhanden sind. Dadurch verringert sich die Auflösung des Bildes etwas.

Der zweite Haken ist die Landschaft, wenn sie auf dem Foto zu sehen ist. Durch die Ausrichtung auf die Sterne ist es gerade das Gelände, das sich auf dem Bild optisch bewegt. Aber auch hier gibt es eine Lösung: In einigen Apps steht eine Maskenzeichnung zur Verfügung, die das Bild in einen Teil mit Sternen und einen ganz anders bearbeiteten Teil mit Landschaft unterteilt. Letztere bleibt dann scharf.

Das Beispiel unten kombiniert beide Ausrichtungen, sodass sowohl die scharfe Milchstraße als auch die Bewegung der Sterne zu sehen sind. Details finden Sie wieder im Nebenartikel über diese spezielle Aufnahme der Milchstraße.

Weitere Tipps

Es ist außerdem praktisch, sich mit den Grundfunktionen der Kamera im Dunkeln vertraut zu machen und insbesondere das manuelle Fokussieren zu üben. Denn nachts versagt die Automatik oft, und Sterne lassen sich am besten manuell mit Hilfe einer vergrößerten Vorschau fokussieren.

Auch der Wind kann Sie überraschen. Das Stativ ist dann nicht mehr so stabil, und vor allem bei langen Brennweiten ist jedes kleine Zittern sichtbar. Für maximale Stabilität empfehle ich, weder die Mittelsäule noch die Beine selbst auszufahren. Spreizen Sie das Stativ einfach im zusammengeklappten Zustand. Das gesamte Gestell ist dann zwar nur einen halben Meter hoch, aber sehr stabil.

Was noch fotografieren?

Neben den Ereignissen, die sich jeden Monat wiederholen, gibt es auch Seltenheiten, über die in den aktuellen Nachrichten berichtet wird.

Manchmal haben wir Glück mit einer Mondfinsternis. Die Seite im Schatten ist normalerweise sehr dunkel, aber auch hier helfen viele Aufnahmen, um genügend Daten zu gewinnen und alles sinnvoll aufzuhellen.

Jedes Jahr treten Meteoritenschauer auf. Auch hier ist es empfehlenswert, die Kamera mehrere Aufnahmen machen zu lassen und gleichzeitig den Himmel von einer Decke aus zu beobachten, um ein realistisches Erlebnis zu haben. Zu Hause wählen Sie dann die Aufnahmen aus, auf denen tatsächlich Meteoriten zu sehen sind. Das kann durchaus nur eine von hundert Aufnahmen sein. Diese ausgewählten Fotos werden dann ausgerichtet, und das Ergebnis ist ein Bild mit mehreren Meteoriten.

Noch seltener sind Kometen. Diese bleiben ungefähr an der gleichen Stelle am Himmel und je nach Erdrotation kann man ihre Position in Bezug auf ein Objekt auf der Erde planen.

Es ist nicht schwer

Das Schwierigste am Fotografieren bei Nacht ist, sich dazu zu entschließen, aber abgesehen davon ist es relativ einfach. Zahlreiche kostenlose Apps übernehmen den Großteil der Arbeit. Sie müssen nur noch den künstlerischen Feinschliff vornehmen und Fotos erstellen, die Sie daran erinnern, wie Sie damals auf einer Wiese saßen und in die Weiten des Sternenhimmels blickten.

FAQ

Brauche ich eine spezielle Ausrüstung, um Sterne zu fotografieren? Nein. Für einfache Nachtaufnahmen reichen eine normale Kamera, ein Objektiv und ein stabiles Stativ aus. Spezielle Ausrüstung ist eher ein Vorteil als eine Notwendigkeit.

Welche Belichtungszeit kann ich wählen, damit die Sterne nicht verschwimmen? Das hängt von der Brennweite des Objektivs, der Auflösung des Sensors und Ihrer Toleranz gegenüber Sternbewegungen ab. Normalerweise liegt sie im Bereich von Einheiten bis zu Dutzenden von Sekunden.

Warum ist es besser, mehrere Aufnahmen anstelle einer langen Belichtung zu machen? Mehrere Aufnahmen ermöglichen es, das Rauschen durch Zusammenfügen zu reduzieren, störende Aufnahmen (Flugzeuge, Autos) zu entfernen und das Ergebnis besser zu kontrollieren.

Kann man den Nachthimmel auch in der Stadt fotografieren? Ja, aber Lichtverschmutzung schränkt die Sichtbarkeit schwächerer Objekte erheblich ein. Um die Milchstraße zu fotografieren, ist es besser, sich außerhalb der Stadt aufzuhalten.

Wie kann man nachts fokussieren, wenn der Autofokus nicht funktioniert? Am besten ist die manuelle Fokussierung mithilfe einer vergrößerten Ansicht eines hellen Sterns oder eines entfernten Lichts.

Was kann man außer Sternen noch nachts fotografieren? Den Mond, die Mondfinsternis, Meteoritenschauer, Kometen oder die nächtliche Landschaft in Kombination mit dem Himmel.